Tour Macedonia, Bulgaria e Macedonia del Nord

Prima colazione. In mattinata visita di Sofia con la Cattedrale di Aleksandar-Nevski e il centro storico dove sono concentrate la maggioranza dei palazzi signorili del Risorgimento Bulgaro, che finisce con la liberazione dell’Impero Ottomano nel XIX secolo. Al termine del giro, proseguimento verso il Monastero di Rila, considerato il più importante monastero ortodosso di tutti i Balcani. Questo Patrimonio dell’Umanità è pieno d’opere d’arte, un vero tesoro monumentale! In serata, arrivo a Bansko, città circondata delle maestose montagne dei Balcani. Cena e pernottamento in hotel.
Nella foto: Monastero di Rila

Prima colazione. Partenza per il confine greco, circondato da un meraviglioso scenario montano.  Nel pomeriggio arrivo e  visita di Salonicco, capitale della Macedonia greca, città con la sua emblematica Torre Bianca e la gigantesca scultura di Alessandro Magno alta quasi 30 metri. Vi sorprenderà il mausoleo dell’imperatore Galerio sec. IV, oggi chiamato Rotonda di San Giorgio, preservato perfettamente e trasformato prima in chiesa e dopo in moschea. Sorprendente anche la decorazione in altorilievo dell’Arco di Galerio, commemorativo della vittoria sui Persi. Cena e pernottamento in hotel.
Nella foto: Salonicco

Prima colazione. In mattinata escursione alla vicina Vergina, dove ci aspetta la tomba di Filippo II di Macedonia, il padre di Alessandro Magno. Il museo, aperto recentemente, è di straordinaria qualità ed ospita un tesoro di pregiati manufatti in oro e altri capolavori, tra gioielli, armi e parte delle decorazioni della tomba. Rientro a Salonicco e pomeriggio libero. Potrete approfittare per fare una bellissima passeggiata sul lungomare, sempre piuttosto movimentato e pieno di locali e giardini. Cena e pernottamento.

Prima colazione. Partenza in direzione del sito archeologico di Pela, dove nacque Alessandro Magno e venne educato da Aristotele. All’epoca, la cittadina era il centro di tutta la cultura greca, grazie ai suoi artisti, geniali pittori e scrittori. Ma anche l’arte del mosaico ci ha lasciato alcuni dei suoi capolavori all’interno del Museo Archeologico. Subito dopo, continuazione del viaggio attraversando la frontiera con la Repubblica di Macedonia del Nord, per arrivare a Bitola, cittadina con importanti testimonianze della dominazione ottomana. Nelle vicinanze, visiteremo gli scavi di Heraclea Lyncestis, fondata dal padre di Alessandro Magno, Filippo II di Macedonia verso la metà del IV secolo a.C., dopo che aveva conquistato la regione circostante della Lincestide e l’aveva incorporata nel suo Regno di Macedonia. Vedremo il Teatro e gli spettacolari mosaici della Basilica del IV secolo. Proseguimento fino a Ocrida, proclamata Patrimonio della Umanità per le sue numerose chiese e palazzi singolari. Ma è  anche la sua posizione, ai piedi di un lago con acque cristalline e colori sorprendenti che la rendono davvero suggestiva. Cena e pernottamento.
Nella foto: lago di Ocrida

Prima colazione. Mattinata dedicata alla visita di Ocrida, visiteremo il teatro romano e alcune delle belle chiese ortodosse. Ma la sua bellezza principale si potrà ammirare passeggiando nelle sue vecchie strade, fino ad arrivare alla chiesetta di San Giovanni Kaneoomano, per fare l’emblematica foto della chiesa con lo sfondo dello spettacolare lago circondato dalle montagne. Partenza poi per Tetovo, dove visiteremo la sua singolare Moschea Šarena o Moschea Dipinta, la cui caratteristica distintiva sono le sue decorazioni dipinte dai colori molto vividi. Si presume che Abdurrahman Pasha commissionò, a tale scopo, maestri di Debar che dipinsero gli ornamenti con colori ad olio. Si dice che sia stato usato l’albume di 30.000 uova, per realizzare e proteggere questa sinfonia di colori di rara bellezza! Oltre all’ornamento geometrico e floreale, si incontra anche il paesaggio. Tra le decorazioni pittoriche, particolarmente suggestiva è la raffigurazione della Mecca, raro e forse unico esempio di illustrazione del santuario del profeta islamico Maometto, nell’Europa sud-orientale. Proseguimento, infine, verso la capitale: Skopje. Cena e pernottamento.

Prima colazione. Mattinata dedicata alla visita di Skopje, dove si vedono chiaramente le due ‘anime’ della città: da una parte la lunga permanenza nell’Impero Ottomano che si riflette nel Gran Bazar e dall’altra parte la zona nuova ricostruita dopo il brutale terremoto del 1963 e dove si trova la casa natale di Madre Teresa di Calcutta. Al termine, partenza direttamente per Sofia. Cena e pernottamento.

Prima colazione e termine del tour.