Tour del Portogallo e Santiago de Compostela

Prima colazione. Mattino dedicato all’escursione a Sintra, dove sembra di essere arrivati in un paese delle fiabe. E’ stato il borgo preferito dai monarchi portoghesi, e nel centro dominano il paesaggio i due maestosi camini conici del Palazzo Reale, ribattezzato Palacio Nacional de Sintra, una sorta di Alhambra portoghese dove la fantasia, l’eleganza, l’arte moresca e l’arte manuelina hanno dato vita a un insieme unico. Rientro a Lisbona.

Nel pomeriggio visita guidata di Lisbona. Ne è passata di storia in questa città, da quando fu la capitale di un impero coloniale enorme, ricco e potente (tra le sue colonie: Brasile, Angola, Mozambico, Goa/India, Macao/Cina …). Visiteremo il quartiere di Belem con la Torre, simbolo della città, il Monumento alle Scoperte, una colossale prua di pietra tenuta da un insieme di uomini che vogliono celebrare i navigatori, le loro spedizioni e le conquiste delle epoche passate. Visita poi della Chiesa del Monastero dos Jeronimos. Si torna quindi verso il centro della città passando per il Parlamento e lo splendido Parco Eduardo VII. Visita del centro storico, passeggiata attraverso il quartiere di Alfama, il più antico della città, passiamo per la Cattedrale del XII secolo e della Chiesa di Santo Antonio, costruita sul luogo di nascita del Santo, il quartiere centrale della Baixa Pombalina e la Praça do Comercio, una delle più grandi e belle piazze d’Europa, con splendida vista sulla foce del fiume Tago.  Cena e pernottamento in albergo.
Nella foto: Palacio Nacional Sintra

Prima colazione e partenza. La prima sosta sarà alla piccola ma graziosissima cittadina medievale di Obidos, una delle meglio conservate del Portogallo. Dentro la cinta di mura, perfettamente restaurate, si nasconde un villaggio fiorito e luminoso di case bianche, piccoli cortili ed un’unica via principale, che si chiama, con poca fantasia, via Direita. Quando appare in lontananza il profilo intatto della cerchia di mura, sembra di vedere un’immensa nave di pietra arenatasi chissà quando sulla terraferma. In effetti, l’immagine un po’ surreale di un vascello in secca non è poi troppo lontana dalla realtà. Perché, se oggi una decina di chilometri dividono Obidos dall’Oceano, nel XII secolo, quando il Castello fu edificato, era sul mare. La laguna si colmò in seguito, per il progressivo insabbiamento del litorale.
Proseguimento per Alcobaça, con la sua grande abbazia cistercense. All’interno della chiesa vedrete gli spettacolari sepolcri dei Romeo e Giulietta portoghesi, il Re Pedro I e la sua amante Ines de Castro, nominata regina dopo la sua morte. Continuazione, quindi, per Nazaré, caratteristico villaggio di pescatori da dove si gode una splendida vista sull’Atlantico. La tappa successiva sarà Batalha per la visita del magnifico Monastero della Batalha,  risalente al secolo XIV e costruito con una perfetta combinazione di stile gotico e manuelino. Realizzato in un calcare dorato che si illumina alla luce del sole, Batalha è una specie di pizzo in pietra, che eleva contrafforti, pinnacoli e colonne in un insieme di grande suggestione, che culmina nel portale monumentale che si apre su uno spazio ottagonale in cui si aprono sette cammelli, ma che nessuno ha mai coperto con una volta, Patrimonio Unesco dal 1983. Arrivo, infine, a Fatima. All’arrivo si farà una breve visita di orientamento del Santuario Mariano, che richiama milioni di pellegrini da tutto il mondo e che fu costruito dopo le famose apparizioni. Possibilità di assistere alla fiaccolata serale. Cena e pernottamento.

Prima colazione e partenza per Porto. All’arrivo, visita guidata di questa città particolare e affascinante, situata sul fiume Douro. Laboriosa, attiva, animata, Porto è una città di contrasti, una barriera di case a cascata dalla collina fino a pelo del fiume Douro. In genere case alte e strette, separate da viuzze che si intravedono appena, grigie di granito e poi improvvisamente pareti rivestite di azulejos e una esplosione di colori come nel quartiere di Ribeira, dichiarato Patrimonio dell’Umanità, con le case dalle facciate colorate, il labirinto dei suoi vicoli e il bel tratto sul lungofiume. Dopo una passeggiata in questa bella parte della città, giungeremo alla piazza dell’Infante Dom Henrique, dove si trova il neoclassico Palacio da Bolsa e la statua dedicata a Enrico il Navigatore. Ma la vera sorpresa è appena lì dietro, in una piccola piazzetta si eleva chiesa di San Francesco, imponente edificio di stile romanico-gotico che sorprende per il suo interno: un trionfo di decori di legno dorato, che ha fatto letteralmente sparire la struttura di sostegno, inghiottita in un mare d’oro. Ne furono usati 210 kg a 22 carati, nel 1753. A seguire, visita di una cantina dell’omonimo vino, famoso a livello mondiale, per scoprire qualche dettaglio di questo ottimo vino e degustarne un pò! Proseguimento poi per Guimarães, culla della civiltà portoghese. Guimarães fu, infatti, la prima capitale del Paese indipendente nel secolo XII. Visiteremo il centro storico, dichiarato dall’Unesco patrimonio artistico dell’Umanità. 
Cena e pernottamento.

Prima colazione e partenza per  Braga, importante insediamento romano già dal I sec a.C.. All’arrivo, visiteremo la Cattedrale, dimostrazione della grande importanza storica della diocesi di questa città, e soprattutto il Santuario do Bom Jesus do Monte: una monumentale scalinata a fisarmonica in granito con oltre 600 gradini punteggiata da sculture e fontane per dissetare i pellegrini. Un vero capolavoro! Proseguimento, quindi, per Santiago de Compostela. Sistemazione in albergo. Cena e pernottamento.

Prima colazione. Santiago de Compostela deve il suo nome all’apostolo Santiago, del quale qui vennero rinvenuti i resti nel IX secolo. Questa scoperta trasformò rapidamente il luogo in meta di pellegrinaggi provenienti all’inizio dalla penisola iberica e successivamente da tutta Europa. Tutta la città è cresciuta all’ombra della Cattedrale, eretta nel luogo del ritrovamento. In mattinata, visita guidata della città, concludendo il giro proprio di fronte alla Cattedrale.
Pomeriggio libero per passeggiare per le stradine del centro storico, dove ogni angolo è una lieta sorpresa. Cena e pernottamento in albergo.

Prima colazione e partenza per Coimbra. Arroccata sopra il fiume Mondego, Coimbra è famosa per la sua prestigiosa università, una delle più antiche d’Europa insieme a Salamanca, Bologna, Parigi e Oxford. Le sue ripide stradine e le piazzette medievali incantano i visitatori per il loro fascino antico, ricco di storia e di arte che si mescola con il clima frizzante e gioioso della sua giovane popolazione e degli studenti universitari. Visita del centro storico medievale e quindi alla celebre Università (la visita della Biblioteca non può essere garantita). Proseguimento per Lisbona. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione e termine del tour.