Gran tour Usa: dal Colorado al New Mexico

Prima colazione continentale. La giornata inizierà con un breve giro della città, durante il quale visiterete il municipio, l’area pedonale della 16ma strada, il Denver Art Museum e Larimer Square. Subito dopo, lasciando la città alle spalle, partenza per il parco nazionale delle Rocky Mountains, dalla straordinaria bellezza alpina. La Trail Ridge Road, che vi condurrà ad un’altitudine di 3,650 metri, è un’autentica autostrada verso il cielo! Continuazione poi verso Cheyenne, capitale del Wyoming e concentrato di figure iconiche dell’immaginario legato al Vecchio West: cowboys, rodeo e ferrovie.
Nella foto: Rocky Mountain National Park 

Prima colazione continentale. Proseguendo verso nord, lasceremo Cheyenne alla volta di Fort Laramie, storico snodo commerciale per la vendita di pellicce, che divenne nel tempo una tappa rinomata per coloro che migravano verso l’Ovest in cerca di fortuna. Entrando in South Dakota,
attraverso le Black Hills e faremo tappa al Crazy Horse
Memorial (il monumento a Cavallo Pazzo), una montagna-monumento in costruzione dal 1948. Una volta completata, con 172 m d’altezza e 195 m di lunghezza, la scultura sarà la più grande del mondo. Solo per fare un paragone, le teste scolpite sul Monte Rushmore sono alte solamente 18 metri. Proprio per riparare alla “provocazione” di questo monumento dell’uomo bianco (costruito in territorio sacro indiano), nel 1939 i capi Lakota appoggiarono l’idea di uno scultore di Boston, Korczak Ziolkowski (già assistente dello scultore Gutzon Borglum nei lavori di scavo del Monte Rushmore), intenzionato a onorare la memoria di quello che viene definito “l’ultimo Sioux”. A poca distanza da qui, infatti, c’è proprio un’altra scultura nella roccia più piccola, ma non meno impressionante ed iconica: il Mount Rushmore National Memorial, che commemora 4 famosi presidenti americani: Washington, Jefferson, Roosevelt e Lincoln.
Sistemazione poi in hotel a Deadwood, resa famosa dalla corsa all’oro e luogo di riposo di note figure del Vecchio West come Wild Bill Hickok e Calamity Jane. Pernottamento.
Nella foto: Crazy Horse Memorial

Prima colazione continentale e partenza per il rientro nel Wyoming, facendo una sosta al Devil Tower National Monument, un monolite di 265 metri d’altezza, nel mezzo della prateria, che ricorderete dal famoso film del 1977 “Incontri ravvicinati del terzo tipo”. Più a ovest nel Wyoming, a cavallo delle montagne omonime, si trova la Bighorn National Forest, uno sperone delle Montagne Rocciose nel Wyoming settentrionale e nel Montana meridionale. Superate le montagne, si arriverà a Cody, il cui nome deriva dal Colonnello William Frederic “Buffalo Bill” Cody. Sistemazione in hotel e pernottamento.

Prima colazione continentale. La giornata inizia con la visita al Buffalo Bill Center of the West, un complesso di cinque musei dedicati all’Ovest Americano (ingresso incluso). Più tardi in mattinata, si proseguirà per il primo parco nazionale d’America: lo Yellowstone National Park, dove si passerà il resto della giornata, esplorando quest’oasi naturale. Il parco offre una varietà di attrazioni tra cui geyser, aquile e greggi di bisonti che pascolano liberamente nella prateria. Nell’immaginario collettivo è il celebre parco dell’orso Yoghi! Non solo orsi, ma anche lupi, cervi, bisonti e molti altri animali vivono qui nel parco. Sorgenti termali a 200°C, geyser alti quanto grattacieli, pozze variopinte dalle rive ricamate, fiumi in ebollizione, piscine di smeraldi e zaffiri, fontane bollenti, montagne terrazzate, eruzioni d’acqua, ma anche foreste, corsi d’acqua pescosi e animali ormai rari: è questo lo spettacolare paesaggio naturale racchiuso nel parco di Yellowstone, il primo parco naturale della storia. Era il 1872 quando il Congresso degli Stati Uniti decise di preservare uno dei più grandi ecosistemi ancora intatti della zona temperata. Dichiarato dall’Unesco Patrimonio dell’Umanità nel 1978, il maestoso scenario racchiuso al suo interno ebbe origine circa 600.000 anni fa da un’enorme eruzione vulcanica, i cui effetti sono ben visibili ancora oggi. Tra le straordinarie attrattive naturali spiccano i Geyser che raggiungono nel parco la più alta densità al mondo. Il geyser più noto è senz’altro “l’Old Faithful” che emette getti di vapore …con precisione quasi “svizzera” ogni 96,5 minuti e con una fuoriuscita totale di oltre 45.000 litri.
Pernottamento.
Nella foto: parco di Yellowstone

Prima colazione in albergo e partenza per il Badlands National Park. Badlands, già il nome dice molto. Si tratta di terre ostili, dure, con scarsità di acqua. Piogge e vento hanno disegnato, nei millenni, panorami incredibili, lande piane ed erbose ed infinite distese di pinnacoli d’arenaria. Il parco racconta una storia millenaria, centinaia di migliaia di fossili sono stati rinvenuti in queste zone, molti altri devo ancora essere trovati. L’interesse dal punto di vista geologico è massimo. Queste terre sono sacre, un luogo spirituale per la tribù nativa Lakota Sioux che oggi gestisce il parco in partnership con il National Park Service.

Visita e rientro a Rapid City. In serata, possibilità di una escursione FACOLTATIVA a Deadwood, una piccola cittadina dove tutto è rimasto come ai tempi della conquista del West, con tanto di strada principale e saloon! Pernottamento.
Nella foto: Badlands National Park

Prima colazione continentale e partenza di prima mattina alla volta del Parco Nazionale di Grand Teton, dagli straordinari picchi di granito frastagliato, che si riflettono in una miriade di laghi alpini. Le sue lussureggianti foreste ospitano: antilopi, cervi mulo, scoiattoli e martin pescatore. Successivamente, ripresa del viaggio per la pittoresca cittadina di Jackson Hole, nel Wyoming, un vero concentrato di Far West! Sistemazione in hotel e pernottamento.
Nella foto: Grand Teton National Park

Prima colazione continentale e proseguimento del viaggio verso sud. Attraversando un pezzetto di Idaho, entreremo nello Utah, per raggiungere Antelope Island, nel lago Great Salt Lake. Quest’isola, che si estende per 109 km quadrati, è la più ampia delle dieci presenti nel lago ed è rinomata per la sua bellezza naturale e la ricchissima fauna, che include i bisonti introdotti qui nel 1893.
Proseguimento poi per Salt Lake City, la capitale dello Utah e sede dei giochi olimpici invernali del 2002. Sistemazione in hotel e pernottamento.
Nella foto: Salt Lake City

Prima colazione continentale. Subito dopo, breve giro città di Salt Lake City, incluso il Campidoglio (visita esterna), la famosa Temple Square e il Tabernacolo. Alla fine del giro, partenza verso sud in direzione di una delle meraviglie naturali dello Utah: il Parco Nazionale di Canyonlands, un paesaggio variopinto dove il fiume Colorado e i suoi affluenti hanno scavato una serie di canyons, altipiani e colline dalla forma molto particolare. Dopo la visita, sistemazione in hotel a Moab e pernottamento.
Nella foto: Parco N. Canyonlands

Prima colazione continentale. A poca distanza da Moab, visiteremo un altro magnifico parco nazionale: Arches, una sinfonia di forme e colori create dalla forza della natura. Proseguimento poi verso ovest, tornando nel Colorado, per una visita al Colorado National Monument, uno dei paesaggi più intriganti dell’Ovest Americano. Percorrendo la sinuosa Rim Rock Drive, ci si potrà godere un panorama moto bello, caratterizzato da pareti di roccia rossa e canyon affascinanti, con la possibilità di avvistare pecore di montagna e aquile. Sistemazione, infine, nella cittadina di Montrose. Pernottamento.
Nella foto: Arches Nat. Park

Prima colazione continentale. Oggi vi aspetta una giornata piena di emozioni! La prima tappa sarà il Parco Nazionale di Black Canyon of the Gunnison, il cui nome deriva dal fatto che alcune sezioni della gola ricevono solo 33 minuti di luce al giorno. Rimarrete impressionati dalle ripide pareti di roccia e guglie frastagliate. Il viaggio prosegue poi lungo la “Million Dollar Highway”, tra le più famose rotte panoramiche d’America, collegamento tra Montrose a Silverton. Sosta nella deliziosa Ouray, ribattezzata la “Svizzera d’America”, incastonata tra i picchi più alti ed affascinanti delle Rockies. Nel primo pomeriggio, arrivo nel vecchio villaggio di minatori di Silverton. Qui si salirà a bordo del caratteristico Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad, che vi condurrà a Durango. A bordo di questo treno a vapore, viaggerete indietro nel tempo, nel mezzo di una natura selvaggia ed inaccessibile, lungo binari che furono inizialmente posati alla fine del XIX secolo. Arrivati a Durango, proseguimento in pullman per la tratta finale della giornata: Cortez. Sistemazione in hotel e pernottamento.

Prima colazione continentale. Partenza per il Mesa Verde National Park, dimora ancestrale degli Indiani Pueblo e patrimonio mondiale dell’UNESCO. Il sito archeologico contiene oltre 600 abitazioni sulle pareti del canyon, scavate nell’arenaria proprio al di sotto dell’altopiano. Proseguimento poi verso il New Mexico per una sosta a Gallup, sulla storica Route 66, sede di “El Rancho Hotel e Motel”, che è stato dimora di note star del cinema come John Wayne, Ronald Reagan, Humphrey Bogart e molti altri. Il viaggio prosegue, quindi, lungo la Route 66 in direzione di Albuquerque. Sistemazione in hotel e pernottamento.
Nella foto: Mesa Verde National Park

Prima colazione continentale. Comincerete la giornata con un giro città di Albuquerque, che includerà Nob Hill e la Vecchia Albuquerque. Partenza, subito dopo, per il Petroglyph National Monument, tra i più ampi ed importanti siti di incisioni rupestri di tutto il Nord America. Qui si potranno ammirare disegni e simboli incisi nella roccia lavica da nativi americani e coloni Spagnoli tra i 400 e i 700 anni fa. Dopo la visita, partenza per il percorso Turquoise Trail: una rotta panoramica di circa 50 miglia, che collega Albuquerque a Santa Fe, lungo un percorso di colline con vista su belle montagne e storici villaggi di minatori. Proseguimento verso Madrid, convertita da città fantasma a fiorente comunità di artisti. Arrivo, infine, all’incantevole Santa Fe. Sistemazione in hotel e pernottamento.
Nella foto: Albuquerque

Prima colazione continentale. Il viaggio prosegue verso nord, lungo la gola del Rio Grande per raggiungere la regione di Taos, abitata da una prospera comunità di artisti. Visita di Taos Pueblo, una delle più antiche regioni continuamente abitate negli Stati Uniti e patrimonio mondiale dell’UNESCO. Si potrà così scoprire qualche aspetto della comunità, i cui costumi sono rimasti invariati per circa dieci secoli. La tappa successiva sarà nuovamente nel Colorado, alla Riserva e Parco Nazionale di Great Sand Dunes: ancora un altro parco americano con caratteristiche diverse dagli altri. Si tratta infatti, di un ‘mini’ deserto coperto da dune di sabbia alte fino a 229 metri e con un’estensione di circa 78 km quadrati. Infine, sistemazione in hotel a Pueblo. Pernottamento.
Nella foto: Parco Nazionale di Great Sand Dunes

Prima colazione continentale. Ultima giornata di viaggio, oggi verso nord, ammirando il panorama offerto dal parco ‘Garden of the Gods’, letteralmente Giardino degli Dei: un’oasi naturale con enormi rocce rosse di arenaria scolpite dagli elementi naturali nel corso di milioni di anni, su uno sfondo di picchi montagnosi coperti di
neve. Ci si potrà così godere l’ultimo tratto di panorama alpino sulla rotta di Breckenridge, località sciistica con caratteristiche case in stile vittoriano. Ultima tappa: Denver. Sistemazione in hotel e pernottamento.
Nella foto: Breckenridge

Prima colazione in albergo. Termine dei nostri servizi.